十月十日，恩賈梅納，查德。

 

穿著迷彩軍服的士官在筆記本上抄寫註記，一邊的另一個軍官測試著錄音的器材，確定一切正常。在桌子的對面，坐著一位和他們衣著相同的軍官。Lina Gillick 坐在鋁製的椅子裡，雙掌平放在大腿上。她的雙眼疲憊，看起來略帶恍惚。臉上有些擦傷結痂的傷口，令她失神的面容看起來更加虛弱。

 

「如果可以的話，那麼我們就開始了。」筆記的士官朝旁邊的軍官點頭，錄音的設備開始錄著。士官伸手擦掉額間冒出的細汗；十月的非洲仍有著攝氏三十八度的高溫。

 

「為了記錄，請報告妳的姓名，軍階，還有服役的單位。」士官在開頭做了簡介，接著讓訪問對象回答。

「Lina Gillick，三級軍是長，特種部隊第五作戰群，第三營，第三連，第五隊。」Lina 嚥了口水，她的聲音一開始有些沙啞，但之後便恢復正常。她的回答像是直覺反應式地回覆。她眨了眼睛，在給了對方回應後，腦袋才意識到問題的內容。

 

「十月四日，ODA595 隊伍與尼日爾軍隊，在通戈通戈村莊西南方遭到埋伏的時候，妳在現場嗎？」聽到士官的問題，她點頭回應稱是；即使已經過了將近一個禮拜的時間，聽到埋伏地點的名字，Lina 仍舊感到不適。

 

「妳可以敘述事件的始末嗎？從十月三日早晨你們從瓦拉姆營區出發講起。」士官翻閱桌上的筆記，找到他先前準備好的問題詢問。他被指派調查僅有兩天的時間，他已經盡可能地擬好訪問的題目。對於當日失控的狀況，司令部即刻要求調查。眼前的三級軍事長 Gillick，是當天與敵軍交火時，除了隊長 Eric Kristensen 以外，唯一能夠接受訪談的指揮官。他們已經於兩天前和躺在醫院裡的隊長 Kristensen 面談，也快速地讀了 Gillick 上承的報告；她在部隊獲救後，接受了簡單的醫治，隨即和其他無嚴重傷殘的隊員飛回瓦拉姆，繼續他們在當地訓練尼日爾士兵還有巡邏的工作。

 

今天早上，在 MacCullum 中校的命令下，Lina 來到查德的首都接受面談。

 

聽到對方的問題，Lina 抬頭。眼前的士官看起來年紀不大，他的面頰泛紅，應該還沒適應非洲十月酷熱的天氣。士官有著清澈的雙眼，Lina 可以感受到他強烈的使命感，想要認真完成任務的幹勁。她也許不比面前的士官年長多少，但是長年的軍職還有前線的爭戰，Lina 已經沒有當初從軍的熱忱。

 

但或許天生個性使然，她對於軍職的熱忱本來就比一般人還要平淡許多，也因為如此，當滿腔熱血的同儕，在經歷戰爭的殘酷後而變得憤世忌俗，Lina 反倒沒有太多的改變。但她並非沒有作為軍人的使命感，一直以來，她相信自己的工作是為了保護他人而存在著。

 

然而，這次她失職了。

 

Lina 仍舊思考著對方的問話，她遲疑該從哪裡開始。一切的事件，現在回想，有太多地方她能夠做些什麼而避免悲劇。如果當時她作了其他的決定，也許，眼前的這一切就不會發生。

 

結束訪談，Lina 走到指揮官的辦公室前，告訴執勤的軍官她與 MacCullum 中校有約定會面。對方請她在一旁的椅子坐著，等著通報。Lina 坐下，手上捏著綠色的扁帽，不自覺地發起呆來。這似乎是她最近常做的事情，每當獨自一人沒有勤務時，她的腦袋像呈現真空一般靜止。醫生說這是創傷後常有的現象。她對這樣的狀況並不陌生，不過這次，創傷後的復原期，比她預計的時間還長。

 

「士官長，MacCullum 中校可以見妳了。」聽到軍官的聲音，Lina 回過神。她跟著對方走進辦公室裡，看到長官站在辦公桌的後面等她。她向對方行禮，MacCullum 中校點頭回應後示意她坐下。

 

「調查的訪談還順利吧。」Robert MacCullum 難得地微笑著。中校平日對待下屬總是不苟言笑，但是私下對幾個得力的部屬們相當親切。

 

「算是順利吧。」她淡淡地回答，帶著淺淺的微笑，不過看著她清瘦的臉，Robert MacCullum 覺得她回答地很勉強。但他可以了解 Lina 此刻的心情，她的隊伍遇到敵軍埋伏後，隊上的准尉受重傷，如今仍在美軍位於德國斯圖加特的軍醫院接受治療，除此之外還有一名中士戰亡。作為隊伍中，負責作戰還有隊員安全的 Lina，心裡應該不可避免地感到自責。

 

「我決定送妳回家，妳還有其他的隊員，趁這個時候，好好休息。」Robert 雙手交疊擺在桌上，和緩地說著。Lina 所屬的隊伍其實在兩個月前就可以回國，不過時值美軍非洲司令部還有中央司令部地區統合期間，原屬中央司令部的第五作戰群，派遣 Lina 的隊伍前來支援非洲司令部在尼日爾的特殊任務。隊長 Eric Kristensen 雖然沒有太多的實戰經驗，小隊的准尉 Kenneth Nielsen 還有 Lina 以及其隊員大多是經驗豐富的士兵。因為如此，他沒想過需要擔心這支隊伍，想不到這次出了事故造成傷亡。

 

「這次回去是多久的時間呢，長官？」對於回國，她不是這麼的期待。Lina 不知道回到平民的社會，對於自己創傷的復原是有助益還是更加惡化。她已經習慣隨時保持警備的戰地生活，過於安逸的日子，此刻對她而言非常陌生。

 

「其他人依照他們應有的規定計算，妳的話，我想應該會久一點，至少等到調查結束。」他希望調查可以確實的找出這次失誤的原因，避免未來犯下同樣的錯誤。

 

「妳已經很久沒回家了，我相信妳的父親會很開心見到妳的。」身為她的長官，Robert 不知道 Lina 如何能夠持續兩年戰地的生活；每當任務結束，隊員很開心能夠回國，但她卻甘願接受其他任命的勤務留在戰場上。不過他應該知道，自己是利用對方聽從上級命令的服從還有責任感，接下指派，他也一次又一次地將她派上戰場。

 

「長官，我有一個請求。」想到她這次和 Robert 見面還有另外一個目地，Lina 暫時把對於回國的不安擺在一邊，開口詢問對方。

 

「我想擔任 Graver 中士的護送官，帶他的遺體回家。」

​